Япония поражает наше воображение экономическим чудом и древней историей - страна восходящего солнца, загадочная земля на восточной окраине мира. Ее территория - небольшая группа островов в Тихом океане, но влияние Японии в политическом, экономическом и культурном плане распространяется, практически, на весь мир. Здесь все необычно: и климат, жаркий на юге, где растут пальмы, и очень холодный на севере, где по четыре месяца в году лежит снег; и история, больше похожая на таинственную легенду, чем на реальность; и устройство общества, которое непосвященному европейцу кажется муравейником, но именно оно позволило Японии войти в десятку стран - мировых лидеров. Здесь правит император.

Токио

Токио - это огромный городской конгломерат, протянувшийся через долину Канто от залива Токио-ван. Почти полностью перестроенный после землетрясения в 1923 году и после бомбардировки США во время Второй Мировой Войны, Токио был буквально возрожден из пепла. Его можно приблизительно разделить на динамичные деловые районы к западу от главного торгового центра Гинза и более приземлённые жилые районы на востоке. Всё, что представляет какой-то интерес для туристов, располагается или на, или внутри линии Яманоут - трамвайного кольца, опоясывающего центральную часть Токио.

Наиболее поражающая черта японской столицы - это невероятная энергичность. Хотя если взглянуть на картину в целом, впечатление будет подавляющее: жилые дома и офисы, похожие на коробки из-под обуви, нависающие над городом высокоскоростные трассы, забитые автомобилями. Но это история японского успеха в действии. Обычный пригород Токио не привык ещё к современным супермаркетам, вдоль улиц протянулись маленькие магазинчики и живописные ресторанчики, большинство из которых открыто всю ночь. Рядом с кварталами офисных зданий можно увидеть островки другого Токио - старые деревянные дома, магазины кимоно, японскую гостиницу, пожилую японку в кимоно, подметающую соломенной метлой тротуар возле своего дома. Более чем где-либо в мире, в Токио соединяются скоростные ритмы потребительской культуры и тихие привычки традиционной народной жизни. Это живой город, и здесь вы всегда найдёте что изучать.

Большой интерес для гостей Токио представляет район императорского дворца с обрамляющими его рвами, наполненными водой. Токийский императорский дворец является официальной резиденций японского императора. Дворец остается закрытой территорией. Попасть туда можно лишь дважды в год - 2 января, когда императорская семья принимает поздравления с Новым годом, или же 23 декабря - в день рождения императора. В эти дни император с супругой и их дети подходят к окну, защищенному пуленепробиваемым стеклом, и дают возможность собравшимся выразить свой восторг от лицезрения монарха. У туристов есть возможность попасть во дворец и в другие дни, но по специальному приглашению и без шанса увидеть императора. А в парк, окружающий дворец можно попасть бесплатно в определенные дни и часы - впечатления о японском парковом искусстве будут незабываемы.

Знаменитый район Токио Гиндза - "витрина" Токио и всей Японии, традиционный торговый и культурный центр. Своим названием этот район обязан "серебряному цеху" - мастерским ювелиров и чеканщиков серебряной монеты. Сейчас этот район является любимым местом прогулок, неспешного времяпрепровождения. На Гинзе вы можете увидеть здание, выполненное в стиле, характерном для традиционной японской архитектуры, украшенное плакатами, афишами, и даже бочатами из кипарисовой клепки, наполненными сакэ. Это здание театра Кабуки. Для искусствоведа это может стать настоящим открытием. Для простого туриста будет достаточно 30 минут посещения театра, чтобы оценить необычность стиля, костюмов, декораций, музыкального сопровождения, наконец, актерской игры. Нужно отметить, что даже японцам не всегда понятны диалоги артистов на старояпонском языке.

Как и их предки сотни лет тому назад японцы очень любят рыбу. В быту рыбу едят почти каждый день. Рыбный рынок Цукидзи - сокровищница не только рыбы, но и всевозможных свежих продуков, от даров моря до овощей и мяса. Говорят, это самый большой рынок мира по торговой площади, выручке, объёмам сделок, числу покупателей и транспортных средств. Своей славой он, всё же, обязан рыбе.

Квартал Асакуса знаменит своими торговыми аркадами, кинотеатрами, ночными клубами. Но центром района, безусловно, является старейший в Токио буддийский храм Асакуса Каннон. Ворота охраняют фигуры двух стражников - повелителя ветров и повелителя грома. Отсюда до самых ступеней храма ведет улица Накамисэ-дори. Это длинные ряды торговых лавок, предлагающих прохожим огромное количество сувениров. А на улице Асакуса-дори сконцентрированы десятки магазинов, специализирующихся на буддистской утвари.

Район Акихабара - это постоянно действующая ярмарка новейших образцов электробытовой техники. Сотни маленьких и огромных магазинов, доверху набитых лампами и часами, телевизорами и магнитофонами, холодильниками и пылесосами, компьютерами и электронными играми, батарейками и схемами. Цены здесь на 30-40% ниже, чем в обычных японских магазинах. Кроме того, эти магазины нацелены на экспорт, и там гораздо проще подобрать товар, который будет соответствовать стандартам других стран - электрочастоте, системе телепередач, видеозаписи, принимаемым радиоволнам и т.д.

Район Синдзюко - крупнейший субцентр японской столицы. Созвездие отелей, магазинов, ресторанов, оживление, царящее на улицах и днем, и ночью. Территория Синдзюку делится железнодорожной колеей на две части - западную и восточную, которые разительно отличаются друг от друга. Восточный Синдзюку - поистине дитя Востока: экзотические ароматы, струящиеся из дверей харчевен, всё на продажу - от воздушных шариков до женских тел, калейдоскоп лиц и событий.

Оказываясь в западной части Синдзюку, Вы попадаете совсем в другой мир: вместо тесноты улочек - широкие проспекты, вместо низеньких домиков - небоскребы, вместо рядящейся под панков молодежной толпы - армия чиновников в строгих костюмах и белоснежных рубашках. Под станцией "Синдзюку" раскинулся настоящий подземный город с десятками магазинов, целой сетью закусочных.

Район Токио Одайба - "город будущего". Это искусственный остров, созданный из отходов. Одайба - город праздник, город огней, музыки и развлечений. Улицы для пешеходов проложены на уровне третьего этажа, поэтому не приходится уступать дорогу автомобилям. Здесь можно гулять по набережной или над ней, любуясь Токийским заливом, заходить во множество магазинчиков, прокатиться на колесе обозрения, которое является своего рода великолепной смотровой площадкой. В район Одайба располагается торговый центр "Форт Венеры" и демонстрационный зал "Тойота".

В 150 км. от Токио находится национальный парк Никко с живописными озерами, водопадами, ущельями и горячими термальными источниками в обрамлении красивых святилищ. Здесь находилась резиденция сёгуна Токугавы Иэясу, а его могила и в наши дни является местом паломничества многочисленных туристов. Жемчужиной курорта является храмовый комплекс Тосегу, включающий 23 памятника архитектуры, в том числе знаменитую пятиярусную пагоду и храм Якусидо. Через водные потоки перекинуты многочисленные живописные мосты, самым красивым из которых считается "священный мост" Синкё. В парке Никко растет множество деревьев, цветение сакуры доставляет удовольствие и японцам и туристам.

Холм Любовных отелей

Район Шибуйа в Токио - место сосредоточения любовных отелей на любой вкус. Здания самые разнообразные, начиная от миниатюрных готических замков до ближневосточных храмов. Комнаты отвечают самым изысканным фантазиям: от гаремной пышности до экстравагантных стилей. На ваш выбор можно получить номер с вибрирующей кроватью, зеркалами во всю стену, поддерживающими устройствами и видеокамерами (не забудьте взять с собой плёнку при отъезде). При входе в такой отель обычно висит экран с подсвеченными фотографиями различных предлагаемых комнат. Вы нажимаете кнопку с изображением комнаты, которую выбираете, и платите в кассу. Большое значение придается конфиденциальности, клиентам не досаждают заполнением всяческих бланков, такие отели могут посещаться даже женатыми парами, у которых дома нет места, чтобы отдохнуть вдвоем.

Гора Фудзияма

Высочайшая гора в Японии (высота - 3.776 м) - это единственная природная достопримечательность, которую хотят увидеть все приезжающие. Фудзи-сан - это абсолютно симметричный вулканический конус; последнее извержение вулкана произошло в 1707 году, и во время него улицы Токио были покрыты вулканическим пеплом на протяженности 100 км. В исключительно ясную погоду, если вам повезёт, вы сможете увидеть Фудзияму из Токио, но большую часть года считайте себя счастливцем, если вы увидите ее на расстоянии 100 м, так как Фудзияма практически недоступна для обозрения и почти все время скрыта облаками. Самый красивый вид открывается обычно зимой или ранней весной, когда снежная шапка вносит дополнительную живописность.

Официальный сезон восхождений - июль или август, и японцы, которые любят делать все правильно, собираются в дорогу именно в это время. На самом деле вы можете подниматься на Фудзияму в любое время года, но середина зимы - время, рекомендованное только для очень опытных туристов. Когда бы вы ни совершали восхождение, нужно подходить к этому серьёзно: гора достаточно высока, чтобы вызвать боязнь высоты, и погодные условия могут быть очень изменчивыми. Это значит, что нужно или начинать восхождение во второй половине дня, останавливаясь на ночлег в горной хижине, что очень дорого, и продолжать путешествие утром, или нужно продолжать восхождение всю ночь.

Пять озёр Фудзиямы, огибающие северную строну горы, пользуются большой популярностью у туристов из Токио, приезжающих на один день. Здесь можно заняться водными видами спорта, посетить парки развлечений, ледовые пещеры и полюбоваться красивым видом Фудзиямы. Самый быстрый способ добраться до Фудзиямы - сесть в Токио на автобус, идущий из Шинджуки. В этом районе существует развитая автобусная сеть, обслуживающая зону у подножия горы и район озёр.

Киото

Киото с его сотнями храмов и садов, бывшая императорская столица в 794-1868 гг., остается главным культурным центром Японии. Хотя зоны деловой и промышленной активности находятся внутри традиционной японской архитектуры, в Киото всё еще сохранились мощеные камнем дворики, причудливые контуры храмовых крыш и новоиспечённые гейши, которых так мечтают встретить западные любители приключений. Императорский Дворец - одна из достопримечательностей в центральном Киото. Здание, которое мы видим сейчас, было построено в 1855 году, и его можно осмотреть только с организованной экскурсией.

Восточная часть Киото, район Хигашийама, является популярным местом пребывания многочисленных туристов благодаря замечательным храмам, местам для спокойных прогулок и традиционным ночным развлечениям в Гийоне. Храм Саньюсанген-ду заслуживает особого внимания. Здесь находится 1001 статуя тысячерукой Канон (буддистской богини милосердия). На северо-западе Киото есть также несколько превосходных храмом Зен, в том числе и Храм Кинкаку-джи, который был сожжен в 1950 году сумасшедшим монахом, но впоследствии полностью восстановлен во всех деталях, включая позолоченные части сооружения. Район Такао, на северо-западе города знаменит своими живописными осенними видами. Башня Химеджи-джо, до которой можно легко добраться из Киото, - самая замечательная из сохранившихся японских башен. Она известна как "Белая цапля" из-за своего белого цвета. Историческим центром города является изысканный императорский дворец Госё с церемониальным залом, жилыми покоями императора, окруженный галереями. Замок Нидзё славится уникальными "поющими полами" - своеобразной системой безопасности. Символами Киото считаются дворец "Золотой павильон" с покрытой тончайшими золотыми пластинами крышей и уникальным "садом песка". Не менее интересны дворцы: двухъярусный "Серебряный павильон"; Храм Рокуондзи, лежащий на берегу живописного "зеркального" озера; построенный на высоком утесе горы "храм чистой воды" с ритуальным водопадом, великолепный "сад мхов" храма Сайходзи.

Один из крупнейших в Японии замок Осака - "замок осады" ,который находился на пересечении торговых путей и являлся очень сильной крепостью в военном отношении.

На другом берегу озера Бива лежит величественный Хаконэ. Хаконе вырос вокруг замка, поэтому его называют "замковый город". Замок по праву считается одной из основных достопримечательностей в Японии. Уже в 17 веке главная башня замка возвышалась на вершине холма и была видна со всех сторон города. Раньше вход в замок был открыт только людям высокого происхождения, но теперь посетить достопримечательность могут и туристы. Для того чтобы попасть внутрь, придется подняться по высоченной лестнице со ступеньками неправильной формы и различной высоты. Улицы в городе узкие и запутанные, с множеством лабиринтов и тупиков, что характерно для замковых городов. У города есть характерная черта - все ремесленники селились общинами по роду занятий и названия кварталов отражали род деятельности его обитателей: квартал плотников, квартал мастеров, квартал кузнецов, красильщиков.

Кроме исторических и художественных ценностей город Нара известен своим парком оленей. Они считаются синтоистскими божественными посланниками и являются достопримечательностью города. Оленей тщательно оберегали на протяжении веков, поэтому они стали совершенно ручными и не бояться посетителей, а наоборот, играют с ними, выклянчивая угощение. В настоящее время в парке проживают 1000 ручных оленей. Днем они гуляют по парку, а вечером, по сигналу трубы, в которую трубит хранитель оленей, они возвращаются на ночь в свои загоны. Рядом с парком находится храм Тодайзи с величественной статуей великого Будды - самой большой деревянной статуи в мире.

Самая южная точка острова Кюсю - Ибусуки - город на теплой земле. Во время прилива от морской воды идет пар, и температура воды у берега может быть + 40°, так что после песчаных ванн, не снимая халатов-юката, можно идти прямо в море, чтобы смыть с себя теплый песок. Электростанции здесь работают на энергии горячих источников, урожай помидоров снимают и зимой, самые вкусные арбузы растут именно здесь, стаи гигантских черепах приплывают сюда в июле-августе, чтобы произвести потомство, а в парке цветов удивят заросли гибискуса.

Озеро Икеда знаменито своими гигантскими угрями, которые занесены в красную книгу. Посмотреть на это диво приезжают и руководители государств, и принцы с принцессами, отправляющиеся на Кюсю в свадебные путешествия.

В магазине керамики можно не только приобрести образцы знаменитой белой и черной керамик, но и взять двухчасовой урок изготовления посуды под руководством мастера-керамиста.

К музею "Chiran Cho" ведет мемориальная дорога мира, вдоль которой как безмолвные солдатики стоят 1036 каменных фонарей, символизирующих летчиков-камикадзе.

Национальный парк Дайсецуан

Самый крупный национальный парк в Японии (площадью 2.309 кв. км.) находится в центральной части Хоккайдо - самом северном и втором по величине из японских островов. Парк, состоящий из нескольких горных массивов, вулканов, озёр и лесов прекрасно подходит для пешеходных прогулок и катания на лыжах. Он чрезвычайно популярен в летнее время и в начале осени, когда вам действительно нужно несколько дней, чтобы удалиться от толп народа.

Соункио - парковый туристский центр, здесь находятся горячие источники и ущелья, и это прекрасное место для начала экскурсии в глубину парка. Фурано - это один из самых знаменитых японских лыжных курортов, катание на лыжах здесь считается едва ли не самым лучшим в мире. На небольшом расстоянии к северо-востоку от Фурано находятся отдалённые деревушки с горячими источниками Токашидаке Онсен и Широгане Онсен, где можно путешествовать пешком и на лыжах вдали от большого скопления народа.

Нагасаки

Нагасаки - деловой и красочный город, но его несчастливая судьба жертвы американской атомной бомбардировки перекрывает его потрясающую раннюю историю, отразившую взаимоотношениями с португальцами и голландцами. Украми, эпицентр ядерного взрыва, является сейчас преуспевающим мирным пригородом с леденящим душу музеем Атомной бомбардировки - пронзительным напоминанием об ужасах ядерного разрушения, и Гипоцентр-Парком, в котором находится чёрная каменная колонна на месте падения атомной бомбы, а также обломки, сохранившиеся после взрыва. Колокол в Храме Фукусай-джи Зен, построенном в форме черепахи, звонит ежедневно в 11.02 утра - время взрыва. Внутри храма находится крупнейший в мире Foucult Pendulums (устройство, показывающее вращение земли).

В южной части Нагасаки, в Гловер Гардене, на склоне холма, собраны несколько бывших домов европейцев, живших в городе. Эскалаторы, фонтаны и золотые рыбки создают атмосферу Диснейленда, но дома выглядят очень привлекательно, и вид Нагасаки великолепен. В часе езды на север от Нагасаки находится Хьюис тен Бош - копия голландского городка, с ветряными мельницами, плотинами, копией резиденции голландской королевской семьи, тюльпанами и сырными лавочками. Удивительно, что здесь проживает постоянно 10.000 человек, предпочитающих жизнь в прилизанной копии Голландии на самом южном японском острове.

Йокогама

Город Йокогама лежит в 30 километрах к югу от Токио. Благодаря близости к столице и удобному выходу к морю, этот город стал первым портом, открывшим свои воды для иностранных судов в 1859 году. Сегодня, являясь 2-м по величине городом Японии с населением 3,5 миллионов человек, здесь наравне с японской культурой сосуществуют совершенно непохожие культуры разных стран мира. Город интересен, как с исторической и культурной точки зрения, так и с точки зрения современной архитектуры, науки и техники.